Matt Damon (Steve Butler), John Krasinski (Dustin Noble), Frances McDormand (Sue Thomason), Rosemarie Dewitt (Alice), Scoot McNairy (Jeff Dennon), Titus Welliver (Rob), Hal Holbrook (Frank Yates), Lucas Black (Paul Geary), Terry Kinney (David Stonehill), Tim Guinee (Drew), Karen Baum (Lynn), Gerri Bumbaugh (Jesse), Dorothy Silver (Arlene)

Erdgas-Unternehmensvertreter Steve Butler und seine Kollegin Sue sind in Pennsylvania unterwegs, um für den Energiekonzern Global von örtlichen Landbesitzern die Bohrrechte aufzukaufen. In dem kleinen Ort McKinley stoßen sie auf Gegenwehr. Unterstützt von einem Umweltschützer warnt der ehemalige Ingenieur Frank Yates die Bewohner vor den Konsequenzen für Umwelt und Gesundheit. Alsbald wachsen bei Steve, der selbst auf einer Farm aufgewachsen ist, die Bedenken hinsichtlich der gewissenlosen Philosophie seiner Firma. Gus Van Sant ("Milk") inszeniert die Moralfabel mit atmosphärisch schönen Landschaftsaufnahmen inklusive Zeitraffer- und Luftbild-Aufnahmen in bedächtigem Tempo. Er entwirft ein melancholisch angehauchtes Porträt von Land und Leuten, das stimmig von Danny Elfmans Score und Folksongs der Milk Carton Kids unterstrichen wird. Die Leistungen der Darsteller sind durchgehend stark, Van Sants Star aus "Good Will Hunting", Matt Damon, sticht hervor als bürokratischer Company Man, der eine tiefschürfende Wandlung durchmacht.